LE MANS - LENS : 3-2. Contrat rempli pour les joueurs du Muc 72. Ils voulaient prendre leur revanche après leur élimination en demi-finale de la Coupe de la Ligue par les Lensois. Mission accomplie !

Les Manceaux ont signé devant des Lensois qui luttent pour leur maintien leur quatorzième succès de la saison. Celui qui leur permet de franchir la barre des cinquante points. Cette victoire, les Nordistes l'ont contestée jusqu'au bout après que Samassa eut loupé une balle de 4-1 (83'). Du coup, les Sarthois sont toujours en course pour la conquête de la cinquième place qui pourrait bien offrir un ticket pour la Coupe de l'UEFA...

Mais d'Europe, Rudi Garcia ne veut pas en entendre parler ! « C'est une grande satisfaction d'avoir gagné chez nous, déclarait dans un premier temps le coach du Muc 72. On voulait s'affranchir de la frustration de notre élimination en demi-finale de la Coupe de la Ligue. C'est chose faite. Les joueurs ont répondu à mon attente. Notre objectif, maintenant, c'est de gagner notre prochain match à Lorient. C'est tout. Ce n'est pas la peine de parler d'Europe. Il reste trois matches. On va essayer de prendre les neuf points. Ça file vite devant nous puisque Saint-Etienne, Lille et Rennes ont aussi gagné. Nous sommes dans une position d'attente qui nous va bien. On fera les comptes après le dernier match à Metz. On aura des choses à montrer à Lorient. On vous en reparlera avant le match. »

Sous le signe de l'offensive

Cette nouvelle opposition entre Sarthois et Nordistes a encore été placée sous le signe de l'offensive. Le Japonais Daisuké Matsui a réalisé un doublé splendide et fait tout pour se faire regretter. Car il ne faut pas s'y tromper. Daï disputera dans quinze jours devant Marseille son dernier match sous les couleurs mancelles à Léon-Bollée. Où ira t-il ? « En France... ou en Allemagne. Pas en Italie. » C'est sans doute Outre-Rhin que le Japonais va poursuivre sa carrière. Il compte en effet de nombreux amis en Allemagne... Marko Basa s'est aussi illustré avant de partir en marquant un nouveau but. Au grand dam de Jean-Pierre Papin, l'entraîneur du RC Lens.

JPP était remonté après le match : « Les occasions de but, on les a ! Mais on ne met pas le ballon au fond. C'est ça qui est frustrant. Nous avons cinq occases. Nous mettons deux buts. Le Mans en a quatre. Mais ils mettent trois buts ! Le constat est terrible ! S'il faut partir du principe qu'on démarre un match avec deux buts de handicap, cela va être dur. Mais je demeure confiant et optimiste. Car il nous reste trois matchs dont deux à domicile. Nous allons commencer par battre Monaco. Et s'il faut battre Bordeaux pour assurer notre maintien, on battra Bordeaux. »
Les Manceaux sont maintenant bien partis pour réaliser, chiffres à l'appui, leur meilleure saison en Ligue 1. Quatorze victoires en une saison, c'est du jamais vu. Il faut maintenant dépasser les 52 points pour établir un nouveau total de référence. Cela paraît dans les cordes d'un groupe où on a vu un nouveau joueur de talent : le Tunisien Saber Ben Frej. Un bon nouveau point. Pour la saison prochaine !

ouest-france.fr